Saint Seiya Inferno Universe

Le Palais Royal de Troie trembla sous la colère d'un homme. Les murs se fissuraient autour de lui et le cœur de la pièce où il se trouvait devint aussi noir que la nuit. Les quelques esclaves qui étaient à ses côtés, tenant les divers flambeaux pour éclairer la pièce ou veillant à ses bons soins, s'enfuirent à toute allure devant la colère du Roi Noir.

Il faut dire qu'ayant perdu ses deux disciples qui avaient été incapables de tuer l'héritier légitime à la couronne troyenne, le Roi Noir se trouvait seul face aux Spectres, avec qui plus est la charge de tuer le Juge si celui-ci parvenait à se libérer de la bulle du Dieu des Ténèbres. Le plan de Malek tombait peu à peu à l'eau, mais celui-ci ne savait pas qu'un dernier allié veillait sur lui...

Celui-ci apparût d'ailleurs derrière le Roi Noir qui sentît immédiatement sa présence. L'homme apparût en sortant d'un vortex noir moins dense que celui du Dieu Ahriman, mais tout aussi destructeur, le vortex absorbant esclaves, pierres et décorations qui se trouvaient à proximité.

Il portait sur lui un long manteau noir qui touchait le sol, avec sur sa tête un capuchon où était inscrit à l'arrière un étrange signe représentant une créature ailée ressemblant à un lézard, pourvu de deux mâchoires et de deux paires d'ailes.

• - Je t'avais pourtant prévenu, Malek. La situation t'échappe, et le Dieu des Ténèbres m'envoie réparer tes erreurs...
• - M... Maître Drakath... vous vous êtes déplacé en personne ????
• - Le Dieu-Empereur s'est vite inquiété de la disparition de tes disciples en l'espace de quelques heures. Ceci justifie amplement ma présence ici. Qui plus est Malek... notre Dieu m'a confié ton destin.
• - Que voulez-vous dire ?

L'homme encapuchonné porta la main au cou du Démon à une vitesse prodigieuse, si bien que Malek n'eut même pas le temps d'esquisser le moindre geste. Le dénommé Drakath tenait ainsi en respect le Roi Noir, le levant de terre en l'étranglant.

• - A... Ayez pitié, souffla Malek étouffé.
• - Je pourrais t'ôter la vie à l'instant, ô Roi Cloporte. Ta cité et ton royaume ne sont rien sans l'aval de notre Dieu. Ton insupportable arrogance et ton manque de talent ont profondément énervé notre Dieu, et tu sais qu'en tant qu'ArchDémon, je suis l'un des bras rédempteur du Dieu des Ténèbres.
• - J... je peux encore... ré... ussir, fît Malek de plus en plus pâle, j'ai... libéré... Doppelganger...
• - Doppelganger ?, s'étonna Drakath en desserrant un peu son étreinte, tu as donc écouté mon conseil...

Drakath lâcha alors Malek qui tomba au sol, se redressant ensuite afin de pouvoir respirer un grand bol d'air. L'ArchDémon, quant à lui, se dirigea vers la bulle bleutée où était enfermé le Juge des Enfers. Le corps de celui-ci était sans cesse en mouvement et la bulle semblait avoir perdu pas mal de son énergie.

Drakath resta pensif l'espace d'un instant, puis il étendit les bras et fît apparaître un vortex qui emporta le Juge dans un autre temps ou un autre lieu. Il se tourna ensuite vers Malek qui regardait l'ArchDémon hébété.

• - Je t'épargne la vie, déclara l'ArchDémon sur un ton solennel, mais ce Juge représente pour nous notre seul atout, et il est hors-de-question que tu tombes avec ce précieux paquet entre tes mains. Je repars à Babylone avec lui. Toi, tu as encore Doppelganger sous ton contrôle... Je compte sur toi pour éliminer ces Spectres.
• - Rassurez-vous, fît Malek d'une voix déterminé, c'est mon vœu le plus cher.

L'ArchDémon ne répondit pas mais regarda le Démon du Désespoir avec une intensité qui signifiait beaucoup de choses. Puis, il rouvrit un vortex noir et s'y engouffra dedans, disparaissant de la salle du Trône.

Malek hurla alors d'une voix phénoménale, une voix qui résonna à travers tout le palais. Il frappa ensuite le sol qui se fissura de part en part, puis il sortît de la salle du Trône et siffla l'un de ses esclaves qui se prosterna à ses pieds en tremblant.

• - Va chercher tous les Soldats des Ténèbres qu'il me reste et convoque-les ici. Dis-leur de se préparer à défendre la salle du Trône au prix de leur vie. Quant à moi, je vais méditer, que personne ne me dérange !

Puis, le Roi Noir rentra dans la salle du Trône, contenant sa colère pour celui qui méritait de la recevoir...

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• - Qu'est ce que c'est que ce truc ????

C'est ainsi que s'exprimait la surprise de Gladius, Nergal, Waltraute et Ganymède lorsqu'ils se trouvèrent face à face avec une espèce d'enveloppe ombreuse noire de la taille d'un homme, uniquement constituée de brume avec un visage sans bouche, nez et oreilles, mais pourvu de deux orbites rouges qui fusillaient les guerriers du Sombre Monarque.

• - BIENVENUE, SPECTRES D'HADES... JE SUIS DOPPELGANGER, VOTRE BOURREAU.
• - Pff, notre bourreau ?, persifla Gladius nullement impressionné. Et tu comptes nous frapper comment, face de brume ?
• - TU NE M'INTERESSES PAS GLADIUS DU BUFFLE, TOI ET LE RAT VOUS POUVEZ PARTIR. MON MAITRE VEUT VOUS REGLER VOTRE COMPTE PERSONELLEMENT...
• - Ça ne me dit rien qui vaille, fît Nergal pensif, ce truc dégage un cosmos extrêmement obscur et étrange... Il vaudrait mieux s'en débarrasser et que nous poursuivions tous ensemble.
• - Ça me va, répondit Waltraute en intensifiant son cosmos, laissez-moi m'en débarrasser.
• - Comme tu veux, fît Ganymède, mais reste sur tes gardes.
• - Pas de souci, rétorqua Waltraute en souriant, c'est parti !!!

La Spectresse de la Daphné fonça alors sur l'enveloppe ténébreuse, le poing chargé d'éclairs. Doppelganger semblait ne pas bouger, mais son corps brumeux se solidifia soudainement, prenant peu à peu l'apparence d'un être bien connu de Waltraute qui stoppa net son attaque, bouche bée.

• - Tu ne m'attaques pas, mon amour, fît Doppelganger avec une voix surprenante de réalité.
• - Cela ne se peut..., souffla Waltraute. Lokus...
• - Pourquoi t'es-tu arrêté, Waltraute ?, fît Gladius qui ne semblait pas voir le Spectre de la Panthère.
• - NE VOIS-TU PAS QUE C'EST LOKUS ????, riposta Waltraute d'un ton dur, comment est-ce possible ?
• - Ne sois pas idiote, Waltraute, fît Ganymède, ce n'est qu'une illusion !
• - JE NE SUIS PAS UNE ILLUSION... JE SUIS UN FANTOME.
• - Quoi ????, firent les Spectres en chœur.
• - LOKUS DE LA PANTHERE EST MORT. JE SUIS MORT EN ELIMINANT IKHNA DE RUKH... RESSENTEZ MON COSMOS SI VOUS NE ME CROYEZ PAS...

Les quatre spectres se concentrèrent dès lors pour percevoir tous les cosmos environnant... Ils ressentaient le Spectre des Érinyes qui montait les marches du Palais, celui de Malek sur son trône, celui d'une femme qui semblait fortement perturbée... et celui d'Eraste, un cosmos rempli de tristesse et de douleur... une douleur telle qu'elle ne pouvait être dûe qu'à une chose... l'absence du cosmos de Lokus.

• - Il a raison, constata tristement Ganymède, Lokus est mort...
• - C'est... pourtant vrai..., fît Gladius en versant une larme, s'agenouillant au sol afin d'encaisser la nouvelle.
• - Lokus..., soupira Nergal en serrant les poings.
• - Mon... amour, fît Waltraute en regardant le visage de l'être aimé.
• - WALTRAUTE NON !, hurla Gladius pour arrêter son geste.

Mais c'était trop tard. Waltraute, déchirée par le chagrin, embrassa le visage de celui qu'elle avait toujours aimé sans avoir pu lui dire. Doppelganger semblait se laisser faire, mais il redevint soudainement brume et entra dans la bouche de la Spectresse qui aspira l'ombre sans même sourciller.

Un cosmos noir s'éleva alors de la Spectresse qui libéra un éclair noir autour d'elle, éclair qui projeta les autres Spectres contre le mur. Les yeux de Waltraute devinrent entièrement rouges et des signes persans se dessinèrent sur sa peau tandis que son surplis se recouvra de tentacules noirâtres.

• - HAHAHAHAHAHAHAHA ! PRENDRE POSSESION DE CE CORPS ETAIT PLUS FACILE QUE PREVU !!!!
• - Merde, lâcha Ganymède, Waltraute il faut que tu résistes à l'emprise de ce truc !
• - Laisse, fît Nergal, c'est ce qu'il voulait faire depuis le début... Il nous faut libérer Waltraute de ce machin !
• - Exact, fît Ganymède, mais toi et Gladius vous devez poursuivre ! Il ne vous attaquera pas comme il ne s'intéresse pas à vous !
• - Et toi, que comptes-tu faire ?
• - Rassure-toi, je ne vais pas malmener Waltraute, mais je vais extirper ce truc hors de son corps et l'envoyer ad patrès dès que possible !

Nergal regarda son ami l'espace d'un instant avant de prendre son disciple par le bras et de passer à côté de Waltraute, possédée sans que celle-ci ne bouge d'un pouce. Gladius regarda Waltraute en espérant que cette idiote se sortirait toute seule de cette possession, et les deux Spectres disparurent du champ de vision des deux autres qui allaient se jeter dans un combat fratricide.

• - Le Buffle et le Rat sont à votre disposition, Maître, fît Doppelganger en envoyant un message télépathique, et le corps de la Daphné est en ma possession... Que dois-je faire ?
• - Tue la Chimère et les Érinyes et suicide-toi ensuite pour tuer la Daphné. Je m'occupe PERSONELLEMENT des deux autres, répondit la voix glaciale de Malek.

A peine l'ordre de Malek fût-il transmis que Doppelganger libéra son cosmos obscur alimenté par celui de la jeune femme qui lui servait d'hôte. Le cosmos de celui-ci étonna le Spectre de la Chimère par la puissance dégagée, puissance beaucoup plus importante que celle de son hôte.

• - Alors, Chimère... prêt à danser ?
• - Pas vraiment, aucun Spectre n'est autorisé à se battre contre un autre Spectre hormis durant l'Ascension des Enfers... et je ne vais pas enfreindre cette règle.
• - MAIS TU N'AS PAS VRAIMENT LE CHOIX !!!!

Doppelganger fonça sur la Chimère et l'attrapa par le col, frappant celui-ci dans l'estomac avant de le projeter dans les airs. Doppelganger concentra alors son cosmos noir autour de son bras, créant un fouet de brume qui s'abattit sur Ganymède, le faisant s'enfoncer dans le sol.

• - Tu ne veux toujours pas te battre, Chimère ? Si tu ne te défends pas, je vais te tuer !
• - Je sais que Waltraute se réveillera avant !
• - Idiot ! Elle est enfermée dans son chagrin ! Elle n'en ressortira pas !
• - Je refuse de t'affronter ! Je vais sauver Waltraute sans me battre !

Mais Doppelganger frappa la Chimère à une vitesse hallucinante, celui-ci bloquant les coups de la Daphné possédée sans pour autant riposter, sa vitesse égalant celle de Doppelganger.

• - Waltraute !, fît Ganymède en parlant, la mort de Lokus est une perte terrible, mais tu ne dois pas laisser ce monstre profiter de ton chagrin afin de te parasiter ! Lokus t'aurait dit de te battre et de venger sa mort en tuant ce monstre et en te battant pour Hadès ! Crois-tu qu'il aurait voulu que tu deviennes un pantin d'Ahriman ???
• - LA FERME !, répondit Doppelganger courroucé. Waltraute est à MOI !!!!
• - Waltraute n'est à personne !

Un autre spectre venait de faire son apparition dans la pièce, mais ce n'était pas le Spectre des Érinyes dont le cosmos s'était pourtant rapproché de plus en plus.

L'homme qui se dressait en face d'eux portait une armure de félin, avec un casque pourvu de crocs acérés et de griffes tranchantes.

• - C'est... IMPOSSIBLE !, fulmina Doppelganger en voyant l'homme en face de lui, tu es MORT !

Le Spectre avança sans dire un mot, son visage sans expression regardant Waltraute possédée. Doppelganger connût alors une soudaine baisse de son cosmos, et Waltraute s'agenouilla, prise dans un combat intérieur. La Daphné émit des éclairs et hurla de douleur, et la Panthère se précipita sur elle, bravant les éclairs pour secourir la Daphné.

Une brume noire sortit soudainement de la bouche de Waltraute et se reforma un peu plus loin sous la forme d'un humanoïde, pestant devant l'intervention de ce Spectre. Ganymède s'avança vers lui, lui-même surpris par l'incroyable vitalité de celui qui naguère était mort.

• - Par Hadès, c'est un véritable miracle, fît la Chimère.
• - Je suis désolé, fît la Panthère en regardant Waltraute évanouie, mais Lokus est bel et bien mort...
• - Exact, Ganymède, fît une voix familière, j'ai été rejoint par Eraste de la Panthère peu de temps avant de rentrer dans cette salle.

Eckhär des Érinyes entra dès lors dans la pièce, rejoignant ses deux frères d'armes. Eraste posa Waltraute sur le côté et regarda attentivement Doppelganger. La créature de brume ténébreuse ne semblait nullement affaiblie par "l'exorcisme" d'Eraste, et le cosmos qu'elle dégageait représentait une menace tout à fait véritable.

• - Bien joué, Eraste, fît Ganymède en souriant, mais sortez de la pièce et allez rejoindre Nergal et Gladius, moi je me charge de ce truc !
• - Désolé de vous décevoir, Spectres, mais vous ne sortirez pas de cette pièce !

La brume Doppelganger se répandit alors dans la salle comme une trainée de poudre, bloquant les issues et se répandant tout autour des Spectres sans que ceux-ci n'eussent le temps de réagir.

Les Guerriers du Sombre Monarque se trouvèrent soudainement piégés dans une espèce de brume noirâtre qui couvrait tous les angles d'attaque. Si Doppelganger attaquait, ils ne sauraient ni d'où et ni quand il porterait son coup. Une chose était pourtant sûre : Doppelganger allait leur faire passer un sale quart d'heure...

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A peine Gladius et Nergal eurent-ils franchi les portes de la salle de Doppelganger qu'une centaine de glaives et de lances se pointèrent sur eux, prêtes à les occire. Mais les deux Spectres n'avaient nullement le temps de jouer avec les soldats du Roi Noir. Ils allaient donc tout naturellement leur botter les fesses lorsque le Roi Noir en personne se montra, sortant de la Salle du Trône en regardant les deux hommes avec une haine et une détermination à les tuer qui fît frissonner le jeune Buffle.

Nergal, lui, se concentra plus sur le cosmos de Malek, un cosmos haineux et violent redoublé d'une incroyable puissance ; un cosmos qui ressemblait en tout point à celui de son frère. Le combat qui allait les opposer serait sans doute le plus dur que le Rat aurait à livrer.

• - Laissez-les, ordonna sèchement Malek, ils sont mes INVITES. Pour les autres vous savez quoi faire...

Gladius et Nergal se regardèrent un instant hésitant. A quoi jouait le Démon du Désespoir ? Quels que soient ses plans, les soldats baissèrent leurs armes et laissèrent un passage pour les Spectres.

Malek se retourna et repartît d'où il venait, attendant sans doute que les Spectres le suivent. Ceux-ci passèrent les soldats devant eux et se retrouvèrent dans une immense bibliothèque et Malek se trouvait déjà plus loin.

• - A quoi joues-tu, Démon ?, lança Gladius plus méfiant que jamais.
• - A rien, Buffle. Nous allons nous battre puisque tel est notre destin, mais je considère que ce combat doit être livré dans de bonnes conditions. Cette bibliothèque recèle d'œuvres rares héritées des temps anciens. Nous ne pouvons risquer de les esquinter. Nous nous battrons donc dans la salle du Trône... c'est bien là que vous vouliez aller de toute façon, non ?

Les deux Spectres se regardèrent hésitants. Ils savaient bien que ce Malek était un être rusé qui aurait tôt fait de les conduire dans un piège. Mais d'un autre côté, ils n'avaient pas vraiment le choix s'ils voulaient récupérer sain et sauf le Juge Nikiolas.

C'est ainsi que le maître et son disciple suivirent le Roi Noir jusqu'à son trône, montant des escaliers faits d'ivoire et de marbre noir, avant de déboucher sur la salle du Trône.

Là, les deux spectres furent horrifiés par ce qui se trouvait dans la salle. Pendus aux murs se trouvaient des lambeaux de chair humaine que l'on avait teint et tissé entre elles pour former une gigantesque toile où était inscrit tout un texte en persan. Et sur le sol, se trouvait encore une victime de Malek fraîchement tuée, sans doute un esclave à en juger par le peu de vêtements qu'il portait.

Enfin, sur le trône même où était posée la couronne des Rois Troyens, deux crânes en état de décomposition avancé composaient les accoudoirs de ce siège royal tout de noir vêtu, avec des inscriptions pourpres semblables à du sang.

• - Vous appréciez la déco ?, fît Malek d'un air amusé, je l'ai faite spécialement pour vous.
• - C'est trop d'honneur !, s'exclama Gladius, mais cette pièce n'est que le reflet de ton âme, Malek ! Où est le Juge ?
• - Le Juge ? Il n'est plus parmi nous...
• - QUE DIS-TU ???, s'exclamèrent en chœur le maître et le disciple.
• - Et oui, Spectres, vous arrivez trop tard. Le Juge a été transféré à Babylone. Maintenant que vous êtes fixés, vous allez pouvoir vous battre sans ménagement...
• - Je reconnais bien là la couardise du Dieu que tu sers !, lança Gladius.
• - FAIS ATTENTION A CE QUE TU DIS, BUFFLE !, hurla Malek en intensifiant sa cosmo-énergie.

Le Rat et le Buffle purent alors se rendre compte de la puissance du Démon Bäal, sa cosmo-énergie obscure jaillissant hors de son corps tel un coup de tonnerre et libérant une puissance qui stupéfia les deux guerriers du Sombre Monarque.

• - Je ne tolérerai aucun blasphème de votre part, fît Malek en se calmant, qui plus est de la part des assassins de mon frère.
• - C'est donc pour cela que tu nous as laissé passer si facilement et que Doppelganger ne nous a pas empêchés de passer, comprît Nergal.
• - Exactement, rétorqua Malek d'un regard haineux. Votre mort ne peut être dû qu'à mes poings et non à ceux d'un autre. Vous avez tué mon frère Arsalàn d'Abraxas... Préparez-vous à en subir les conséquences...
• - Très bien, fît Nergal en s'avançant vers Malek, mais sache que l'assassin de ton frère est déjà mort. Pirithos de la Fourmi s'est sacrifié pour venir à bout de ton cadet, Gladius n'a fait qu'endommager un peu son armure, tandis que moi je l'ai achevé pour éviter qu'il ne détruise le Port d'Oneiros. S'il y a bien un homme que tu dois détruire aujourd'hui, c'est moi.
• - Maître ! Ne dites pas ça ! Arsalàn était un être cruel tout comme son frère ! Il ne méritait pas de vivre.
• - Tais-toi, Gladius, répondit sèchement Nergal, cet homme réclame vengeance et c'est un ennemi d'Hadès. Ces deux raisons font que je dois l'affronter. Reste en arrière et regarde bien, Gladius.

Nergal intensifia sa cosmo-énergie, libérant une aura vert sombre pleine de combattivité, d'ardeur et de détermination. Il regardait Malek avec une intensité incroyable, que Gladius n'avait jamais vu auparavant. Le Buffle comprît que son maître allait se jeter de toutes ses forces dans la bataille et recula afin de laisser le champ libre au Rat.

• - Parfait, fît Malek en souriant, dans ce cas voyons voir de quel bois se chauffe un Spectre d'Hadès !

Le cosmos obscur de Malek enveloppa peu à peu son corps tandis que celui-ci se mît en position de combat, les poings fermés tendus vers le sol, jambes écartées. Malek et Nergal se regardèrent droit dans les yeux pendant de longues secondes, croisant déjà le fer mentalement, attendant que l'un ou l'autre se décide à attaquer.

Ce fût le Démon de Bäal qui fît le premier pas, enfin surtout le premier coup, décochant un coup de poing magistral dans le ventre du Rat sans que celui-ci n'ait eût le temps de le voir venir. Malek enchaîna ensuite avec une série de coups de pieds qui bombardèrent le torse de Nergal avant de l'expédier dans les airs.

Là, Malek bondît sur son adversaire et, joignant ses mains comme pour simuler un coup de masse, il frappa Nergal qui retomba au sol avec fracas, détruisant le sol qui se trouvait sous lui et formant un large impact.

• - Et bien, Rat ? Est-ce tout ce dont tu es capable ? Encaisser mes coups ?

Le Rat se releva alors instantanément, sans aucune marque des coups de Malek. Il le regarda même en souriant, son cosmos vert sombre s'intensifiant davantage.

• - Tu es rapide, Malek mais tu frappes comme une fillette de 4 ans ! Laisse-moi te montrer comment il faut faire...

Nergal fonça alors sur Malek et amorça un coup de poing qui fût bloqué par Malek non sans difficulté. Le Rat le roua alors de coups de poing que Malek bloqua aisément, mais chaque frappe du Rat fît reculer un peu plus le Démon de Bäal qui finit par perdre l'équilibre.

Le Spectre du Rongement en profita alors pour accélérer la cadence en effectuant un croche-patte doublé d'un coup de pied monstrueux qui propulsa le Démon de Bäal contre le mur où il s'écrasa de la même manière que le Rat jadis.

Malek se releva furieux, son corps dégageant une puissante énergie obscure, une énergie si intense que le sol se fissura sous ses pieds et qu'un puissant souffle repoussa le Rat contre le mur. Le Démon de Bäal semblait posséder un cosmos extrêmement développé qui, en tout cas, dépassait largement celui de son frère.

• - Pas mal, complimenta le Démon en regardant son adversaire, mais l'échauffement est terminé, Nergal du Rat ! Viens ! Montre-moi de quoi tu es capable !
• - Puisque tu insistes je vais t'exaucer !, lança Nergal dont la cosmo-énergie commençait à s'activer. PAR L'INVASION PROLIFIQUE !!!!!

Aussitôt, des centaines de milliers de rats fluorescents jaillirent du poing de Nergal et foncèrent sur Malek. Le Démon fût bientôt recouvert par les centaines de milliers de Rat et disparût sous la masse informe des rongeurs. Seul un puissant cri se fît soudainement entendre.

• - C'EST UNE PLAISANTERIE !!!!!!!!!!!, fît Malek en balayant les rats.

Son cosmos noir explosa sur l'armée de rat qui disparût en un coup, l'illusion disparaissant sous l'énergie démoniaque de Malek. Pourtant, cela n'inquiéta nullement Nergal du Rat qui semblait confiant, voire même sûr et certain de sa victoire.

• - C'est avec ça que tu as battu mon frère ???, rugit Malek.
• - Non, répliqua Nergal, mais c'est avec cette technique que je t'ai vaincu...
• - Que dis-tu ????
• - L'Invasion Prolifique n'était qu'une illusion qui dissimulait la vraie menace... la Peste du Rat. Parmi les centaines de milliers de Rat qui t'ont submergé, l'un d'eux était un vecteur de la Peste, une maladie extrêmement contagieuse et mortelle. Et je viens de t'administrer la version accélérée...

Gladius lança un "Bravo Maître !!!" qui ne trouva aucun écho, le rire de Malek stupéfiant le Rat qui ne comprenait pas pourquoi celui-ci, condamné à mort, riait de la situation.

C'est lorsqu'il vit un rat vert que Malek tenait dans sa main que Nergal comprît que sa technique avait échoué. Le Démon de l'Angoisse broya le rongeur dans sa main qui émit un bref cri de souffrance avant de disparaître.

• - Tu croyais vraiment qu'une tactique aussi simplette pouvait marcher contre moi ? Tu sous-estimes un Démon d'Ahriman, Nergal du Rat. Et tu surestimes tes capacités d'Étoile Terrestre...
• - SURESTIME ????, fît Nergal piqué au vif, tu vas voir si je surestime mes capacités, Malek ! Tu as peut-être stoppé un rat pestilentiel, mais pourra-tu en stopper des milliers ? PAR L'INVASION PROLIFIQUE ET LA PESTE DU RAT !!!!!

Le cosmos vert sombre de Nergal s'intensifia, et son coup, plus lent que le premier, n'en fût pas moins aussi dévastateur. Des milliers de rats verdâtres jaillirent de son poing, tous pestiférés, et foncèrent sur Malek qui ne pût que recevoir les rats verts qui entrèrent dans son corps les uns après les autres, le corps de Malek absorbant l'armée de la Peste sous les yeux ébahis de Gladius, qui ne devait pas en revenir de la puissance de son maître.

Nergal se tourna vers son disciple ; il leva le pouce, souri à celui-ci et ne vît pas le Démon de l'Angoisse riposter. Malek semblait concentré sur lui-même, son cosmos débordant d'énergie. Les yeux de Malek devinrent soudainement verts ainsi que son cosmos.

Malek écarta alors les bras en hurlant et fît exploser son cosmos, projetant le maître et le disciple à travers le mur jusqu'aux escaliers, tandis que les murs de la salle s'effondrèrent. Le Démon de l'Angoisse mît alors sa main dans sa bouche et en sortit un dernier rat vert qu'il projeta sur le sol avant de le piétiner, puis son cosmos noir purgea son corps en le recouvrant.

Nergal se releva avec difficulté, tandis que son disciple gisait inconscient, une pierre l'ayant assommé au moment de sa chute. Le Rat pris le pouls de son disciple et constata avec soulagement qu'il respirait encore. Il le mît sur le côté et cicatrisa la plaie sur son crâne à l'aide de son cosmos.

Le Rat se dirigea de nouveau vers son adversaire, le regard bien moins assuré qu'avant, marqué par la stupéfaction qu'une technique qui, lorsqu'elle touchait son adversaire, conduisait à sa mort, n'ait pas fonctionné sur le Démon du Désespoir.

• - Surpris, je suppose ?, persifla méchamment Malek. Tu croyais vraiment que multiplier le nombre de rats pestilentiels aurait changé quelque chose ? Je n'ai certes pas pu les empêcher d'entrer en moi, mais ils n'étaient rien de plus que de l'énergie cosmique, et étant différente de la mienne, il m'a été aisé de la repousser hors de mon corps en faisant exploser mon propre cosmos...
• - Je vois. Non seulement tu possèdes une grande force mais en plus tu sembles rusé... ce combat va être très intéressant.
• - Et il se finira par ta mort, Rat. Mon frère sera vengé et le Dieu-Empereur aura remporté sa première victoire sur les Spectres. Quant à moi, je resterai sur le trône de Troie et installerai un régime à mon image...
• - Ne crois pas que je te laisserai réaliser tes rêves despotiques, Malek. Autant je peux comprendre qu'un homme veuille venger son frère, autant le mal qui te possède doit être éradiqué, et si je dois mourir pour te tuer, alors tel sera mon destin.
• - Pff, tu serais prêt à te sacrifier pour remporter la victoire ? C'est pathétique... surtout que ton sacrifice ne te garantira pas ma mort. Je suis Malek de Bäal, de la Nébuleuse Démoniaque de l'Angoisse, un des 5 Démons de l'Empereur Ahriman Dieu des Ténèbres et l'un des guerriers les plus puissants de l'Empire Perse.
• - Je sais qui tu es. Et je savais qui était ton frère. Je connaissais sa force. Moi et mes amis étions écrasés par son pouvoir. Il n'empêche qu'il nous a sous-estimés et qu'il en est mort.
• - JE NE FERAI PAS LA MEME ERREUR !, hurla le Démon courroucé. A MON TOUR DE TE MONTRER MES TECHNIQUES, NERGAL ! PAR LA SOMBRE PROPHETIE !!!!!

Le cosmos de Malek s'intensifia soudainement, le Démon du Désespoir tendant les mains vers le ciel en les joignant. Une boule d'énergie noire se forma dans ses mains, créant un puissant souffle tandis que le sol se rompît peu à peu sous les pieds du Démon.

Soudain, la boule d'énergie noire explosa, libérant une onde de choc qui projeta Nergal contre les piliers de la Salle du Trône qui se fissurèrent tous sous l'impact de ce puissant coup. L'épaulière et le plastron du Rat se fissurèrent tandis que la vue de Nergal se voilà l'espace d'un instant.

Lorsque Nergal du Rat ouvrît les yeux, il se trouva en face de ses pires craintes : le Nekyomanteion était en feu, ses pierres de marbre se rompant les unes après les autres tandis qu'une horde de soldats massacraient les derniers Spectres. Le Dieu Ahriman venait de décapiter Gladius du Buffle tandis que Waltraute était soumise aux besoins des Soldats des Ténèbres sans que Nergal ne puisse l'aider.

Partout, le sang coulait, les Spectres agonisaient les uns après les autres, et le peuple du Nekyochoro était soumis à la cruauté des armées Perses. Le Dieu Hadès gisait au pied d'Ahriman, le corps mutilé et son sang divin servant de boisson aux chiens et aux insectes purulents qui recouvraient peu à peu le Royaume d'Hadès... C'était la fin du monde... la fin des Spectres...

• - ARRETE CA !!!!!!, criait Nergal en se tenant la tête. ARRETE !!!!!!
• - Je ne peux en aucun cas arrêter ce que tu vois, Spectre, mais j'imagine que ca ne doit pas être très plaisant... Tant que tu lutteras pour que cette vision s'arrête, ton esprit et ton corps s'éreinteront et tu finiras par mourir... Je te laisse agoniser un instant, Nergal... J'ai ton apprenti à éliminer... Ahahahahahaha !

Malek passa devant Nergal qui se tordait de douleur, les veines de son crâne se dilatant sous l'illusion créé par le Démon de l'Angoisse, une vision persistante qui traduisait l'effet de l'onde de choc de la Nébuleuse Démoniaque du Désespoir, une onde particulière qui dérègle le cerveau en le faisant s'autodétruire, les neurones devenant vecteur de douleur intense...

Nergal en était pour l'instant à la première étape, à savoir que ses yeux convulsaient, les pupilles étant renversées dans ses orbites tandis que ses cheveux commençaient à blanchir. La prochaine étape le ferait cracher du sang et voir ses yeux exploser tandis que ses cheveux deviendraient entièrement blancs. Puis enfin son cerveau se débrancherait automatiquement du reste de son corps et Nergal s'écroulerait sur le sol, mort.

Malek sortît de la Salle du Trône pour aller achever le Spectre du Buffle, mais celui-ci avait disparu, tout comme son cosmos. Il ne sentît qu'une brève augmentation d'énergie venant de sa droite, mais trop tard, le Buffle chargeant son adversaire plus vite que la foudre.

• - PAR LA CHARGE DU BUFFLE !!!!!!!

Gladius décocha dans sa charge un coup de genou dévastateur dans le sternum de Malek, qui cracha une épaisse gerbe de sang qui lui fît perdre la mâchoire inférieur de son Éon, protégeant naguère sa propre bouche. Le Démon du Désespoir traversa le mur et se retrouva à l'extérieur du Palais, chutant de plusieurs étages.

• - La prochaine fois tu surveilleras tes arrières, fît Gladius en cherchant du regard le corps de son adversaire.

Puis, l'Étoile Terrestre de la Corne fonça auprès de son maître et le trouva dans un état critique, ses cheveux blanchissant au fur et à mesure, et Gladius eût tôt fait de comprendre qu'il était encore sous l'emprise de Malek.

• - Ressaisissez-vous, Maître ! Vous ne devez pas faiblir ! Concentrez-vous ! Maître, vous m'entendez ? Maître !

Mais Nergal ne répondait pas, ses yeux convulsés se perdant dans l'inquiétude de son disciple. Gladius ressentit alors le violent cosmos de Malek derrière lui, mais trop tard pour qu'il puisse répliquer.

Malek de Bäal, le visage en sang et marqué par la colère, s'empara de Gladius par le dos et le fracassa contre le sol, après quoi il le roua de coups de pied de plus en plus puissants, si bien que Gladius crût entendre l'une de ses côtes se fissurer. La riposte du Buffle ne se fît dès lors pas tarder.

• - PAR L'ORBE INFERNALE !!!!!

Malek mît alors le pied là où il ne le fallait pas, et sentît une douce chaleur lui ronger la jambe lorsque l'Orbe explosa, Gladius concentrant son cosmos afin de diriger toute l'énergie de l'explosion vers son adversaire. L'Orbe devint alors un puissant souffle de feu qui emporta Malek au plafond, le faisant s'empaler contre le marbre du Palais.

Néanmoins, Malek ne semblait nullement touché par l'attaque du Buffle tandis que Gladius se relevait avec une grande difficulté, ses côtes le faisant horriblement souffrir. Malek, lui, retomba sur le sol sur ses pieds, considérant un peu mieux son nouvel adversaire.

• - Tes techniques sont surprenantes, Buffle, mais il va falloir faire mieux que ça si tu veux me battre et venger ton maître...
• - Mon maître n'est pas encore mort je te signale !, s'insurgea Gladius en levant le poing.
• - Certes, mais cela ne saurait tarder, répondit Malek d'un air sadique, personne ne survit à ma Sombre Prophétie... et tu vas pouvoir t'en rendre compte par toi-même ! PAR LA SOMBRE PROPHETIE !!!!!!

Malek concentra son cosmos une nouvelle fois, formant de nouveau une énorme boule ténébreuse qu'il concentra de nouveau dans ses mains. Mais Gladius eût le réflexe d'attaquer tout de suite, et le Buffle entama une nouvelle charge au moment où la boule ténébreuse explosa, diffusant une fois de plus son onde mortelle.

• - PAR LA CHARGE DU BUFFLE !!!!

Le temps se ralentit soudainement à mesure que l'onde de Malek se diffusa. Gladius s'aperçut avec surprise qu'il réussissait à aller aussi vite que l'onde, celle-ci fonçant sur lui à une vitesse abordable pour le Spectre, qui, grâce à son Surplis, réussissait à clairement voir l'attaque de Malek.

Gladius s'aperçut alors que l'onde nocive de Malek n'était en fait que son cosmos, le reste de l'attaque étant inoffensif. Gladius sauta alors sur le mur et courût à toute allure avant de bondir, poing en avant, sur le Démon de l'Angoisse.

Mais même si Gladius avait réussi à esquiver l'attaque de Malek, celui-ci ne s'en déplaçait pas moins rapidement ; Malek bloqua l'attaque de Gladius à l'aide de son poing gauche avant de lui administrer un uppercut qui éjecta Gladius et le fît tomber quelques mètres plus loin.

• - Bon sang, quelle force !, pensa Gladius énervé. Il se déplace encore plus vite que moi qui utilise la charge du Buffle !
• - Ta technique de Charge accroît grandement ta vitesse d'action, Buffle. Je dois dire que je ne m'attendais pas à ce que tu bouges plus vite que mon onde, qui se diffuse pourtant à la vitesse du son. Mais un Démon de mon envergure se déplace plus vite que toi. Néanmoins, ton abnégation mérite un PETIT PRESENT ! PAR LES SOMBRES MANES DU DESESPOIR !!!!!

Malek étendit alors les bras vers le ciel, son cosmos obscur devenant de plus en plus intense, dépassant le stade de la simple énergie. Gladius se sentait écrasé par la force de ce Démon qui, d'un coup, libéra une puissante vague de cosmos qui détruisit le plafond de la Salle du Trône et s'envola vers le ciel, libérant un puissant flash noir en explosant.

• - Très impressionnant, fît Gladius qui ne pût que reconnaître la force de Malek, mais en quoi suis-je menacé ?
• - Ne t'impatiente pas, Buffle, ta mort pourrait arriver plus tôt que tu ne le crois...

Une goutte d'eau toucha la tête de Gladius qui regarda de nouveau le ciel. Il s'aperçut alors que le ciel azur était désormais pourvu d'un immense nuage noirâtre, le genre de nuage de mauvais augure qui annonce l'arrivée d'une tempête.

D'ailleurs, une pluie intense commença à tomber sur le Palais du Roi Noir, ruisselant littéralement sur le Spectre de la Corne et Malek, qui appréciait ses gouttes d'eau noires. Gladius, lui, se sentît soudainement bizarre. Sa peau commença à noircir sous l'effet de la pluie tandis qu'il sentait la pluie s'infiltrer dans son corps au lieu de couler sur lui.

• - Gladius, fît le surplis du Buffle, cette pluie est loin d'être ordinaire ! Les gouttes d'eau s'infiltrent en moi et me sapent toutes mes forces !
• - Moi-même je ne me sens pas très bien, répondît Gladius faiblement, j'ai la sensation de n'être qu'un déchet et mon moral s'amenuise peu à peu...

Les jambes de Gladius lui semblèrent soudainement bien lourdes, tandis que dans son esprit remontaient peu à peu les instants dramatiques de sa vie... la mort de son père, les années de solitude et de misère, la mort de Pirithos, l'annonce de la mort de Lokus de la Panthère...

Gladius sentait que cette pluie qui noircissait son corps et son cœur était en fait la matérialisation de ses peines et de ses déboires. Son esprit perdait de sa vigueur tandis que le Buffle perdait peu à peu toute volonté de combattre. Malek voyait ce Spectre soudainement tourmenté d'un air amusé, et il se rapprocha de lui en le levant de terre sans craindre une quelconque résistance.

• - Ta vivacité de toute à l'heure s'est effacée au moment même où la première goutte est tombée sur toi. Tu devrais me remercier, Buffle, car le présent que je t'ai offert va te permettre de sonder ton cœur et ton esprit, et d'y trouver ce que les gens se masquent à travers leurs loisirs, préjugés, préoccupations ou autres sentiments humains tel que l'amour qui masque la vérité au humain : le Désespoir. Je suis l'incarnation de ce sentiment qui est le plus pur qui soit, mais aussi le plus terrible. Combien d'hommes ont réussi à vivre avec le Désespoir ? Certains sont devenus fous, d'autres ont mis fin à leurs jours. Voyons voir quelle option tu choisiras... AHAHAHAHAHAHAHA !

Malek frappa ensuite Gladius en plein visage, faisant échapper une gerbe de sang qui recouvrît le visage meurtrier du Roi Noir. Gladius avait le regard vide et ne réagissait même plus. Sa peau était devenue entièrement noire tandis que son esprit morcelé et son cœur anéanti par le chagrin laissait vain toute tentative de son surplis pour le ramener à la raison.

Le Démon du Désespoir profitait ainsi de la détresse de son adversaire pour le rouer de coups, prenant plaisir à venger un peu plus son frère en démolissant peu à peu ceux qui l'avaient jadis tué. Nergal du Rat était agenouillé sur le sol, les yeux hagards et peut-être déjà dénués de vie, ses cheveux devenus entièrement blancs commençant à chuter un à un comme les feuilles d'un chêne en fin de vie.

• - Vous, Spectres inférieurs, poursuivit Malek d'un regard haineux, vous avez pris la vie de mon frère. Savez-vous ce que j'ai ressenti ? C'est ce que vous êtes en train de vivre en ce moment ! Arsalàn était le seul frère que j'avais, le seul guerrier digne de me succéder en tant que Général des Armées Perses... et vous l'avez tué avant même qu'il n'ait pu faire ses preuves. Je pourrais t'enlever la vie à l'instant, Buffle. Tu es devenu trop faible pour riposter, trop faible pour te battre. Tu n'es qu'une loque, Buffle.

Malek lâcha alors le Buffle qui resta agenouillé sur le sol, le visage en arrière, sans pouvoir dire un mot. Le Roi Noir prît ensuite un sabre qui était accroché sur l'un des piliers à moitié dévasté de la salle su Trône et s'avança vers le Buffle.

• - Les assassins en Perse sont décapités. Tu devrais subir le même sort, Gladius du Buffle, mais je préfère t'arracher le cœur avec mon sabre. Adieu !

Le sabre de Malek fendît l'air avant de s'enfoncer dans l'armure et la chair. Le coup semblait parfait, et le sang eût tôt fait de couler, mais ce ne fût pas celui du Buffle qui se répandit sur le sol.

Arrivé de nulle part, l'homme à qui Gladius devait tant de choses s'était interposé entre la lame et son disciple. Malek recula interloqué par l'action du Rat, tandis que Nergal, ne posant même pas un genou à terre, retira le sabre de son torse en libérant quantité de sang.

Le cosmos du Rat éclata alors au grand jour, dévoilant enfin toute sa puissance et toute sa vigueur. C'était un cosmos d'une puissance incroyable, d'une pureté telle que même Malek fût époustouflé par l'énergie libérée par le Rat.

• - Content de me revoir, Malek ?, fît Nergal nullement marqué par le sang qui coulait de son poitrail, ta petite vision d'horreur m'a suffisamment mis en rogne pour que je veuille te tuer, ordure ! Et le fait que tu veuilles t'en prendre à mon disciple m'énerve encore plus. Cette fois-ci je vais me battre à fond !
• - J'avoue que tu m'impressionnes, Nergal, avoua Malek époustouflé, tu es le premier à recevoir la Sombre Prophétie et à en réchapper... avec un sabre dans le cœur qui plus est !
• - Ne rêve pas trop, Démon. Ta lame n'a pas touché mon cœur. Quelques centimètres de plus à droite et tu aurais réussi ton coup.
• - Il n'empêche que tu vas être drôlement handicapé avec tout ce sang que tu perds... mais le fait que tu sois en vie m'embête beaucoup. Tu es l'un des meurtriers de mon frère, si ce n'est le principal... Je pense que je vais utiliser contre toi ma plus puissante technique.
• - Peu m'importe que tu utilises ta plus puissante arcane, peu m'importe que tu m'emportes par-delà le Styx et peu m'importe que tu veuilles te venger, je suis Spectre d'Hadès ! Et nous ne craignons pas la mort ! Nous sommes des guerriers puissants et fiers ! Des hommes qui lutteront jusqu'au bout ! Parce que les hommes doivent comprendre que la vie n'est pas un long fleuve tranquille ! Et que s'ils parviennent jusqu'à la mort en sachant qu'ils ont enduré de dures épreuves, alors Hadès leur accordera le repos qu'ils méritent ! TELLE EST MA DOCTRINE, MALEK ! Tu comptes déchaîner toute tes forces ? Parfait... je n'aurais besoin que d'un coup pour te tuer...!
• - Vraiment ? Dans ce cas... JE VAIS T'ANEANTIR LE PREMIER ! PAR LA RUPTURE DE LA DESTINEE !!!!!

Les deux cosmo-énergies des combattants se déchainèrent dans la salle du trône avec une vigueur incroyable, créant soudainement un puissant souffle qui balayait un à un les morceaux de pavés en marbre du sol. Un rat vert se forma peu à peu dans l'ombre de Nergal tandis que l'armure de Bäal libéra peu à peu une enveloppe d'ombre semblable à celle de Doppelganger, hormis que celle-ci grimpait dans le ciel à la manière d'un mauvais génie, ses bras s'étendant dans le ciel un à un, huit au total et les doigts ressemblant à des pattes d'araignée. La tête de la créature reprenait d'ailleurs la mâchoire de l'insecte tant redouté tandis que ses yeux rouges dévisageaient sa future proie.

• - BÄAL !, hurla Malek, NOURRIS-TOI DE L'ÂME DU RAT !!!!!!
• - PAR LE RONGEMENT FINAL !!!!!!, hurla Nergal en tendant les bras vers le Démon libéré.

Le cosmos vert sombre du Rat explosa alors en une nuée de millions de rats fluorescents, constitués de cosmos pur en quête d'énergie pour survivre, et l'esprit d'un Démon représentait une proie de choix. Le Démon Bäal se heurta ainsi aux forces de Nergal, les rats explosant sur le corps de Bäal en tentant d'absorber son énergie, tandis que celui-ci tentait d'avancer pour attaquer le Spectre.

Le bras de fer engagé par les deux combattants prît ainsi une ampleur incroyable, l'énergie dégagée détruisant les murs restants, faisant valser le trône et la couronne tandis que les escaliers tremblaient, ainsi que toute l'enceinte du Palais.

La pluie qui tombait à seau sur la pièce convergea soudainement sur le Démon Bäal, qui aspira toute la tempête en lui-même, le rendant soudainement bien plus puissant. Les rats fluorescents commencèrent bientôt à ne plus pouvoir suivre, enfin plutôt Nergal dont le cosmos commença bientôt à faiblir, Nergal posant un genou à terre.

L'avantage vint alors à Bäal, qui réussit à balayer le flot de rats de plus en plus faibles, et à enfin attraper le Spectre du Rat, qui ne pût se défendre face au Démon. Celui-ci enfonça alors l'un de ses doigts dans le cœur de Nergal et y prît une enveloppe blanche qui rendît le corps du Rat soudainement inerte, son cœur cessant de battre au moment même où Gladius refît surface.

Le Spectre du Buffle s'éveilla alors d'un cauchemar pour tomber dans un autre, ses yeux tombant sur son maître empalé par le Démon Bäal tandis que celui-ci approcha l'enveloppe blanche de sa bouche, sous le rire cruel de Malek.

• - AHAHAHAHAHA ! C'EST CA BÄAL ! AVALE SON ÂME ! QUE CE SPECTRE NE PUISSE JAMAIS VOIR LA MORT LE PRENDRE ET QU'IL DISPARAISSE A JAMAIS !
• - RONGEMENT FINAL !!!!!!!!!!!!!!!!!!!!, hurla comme jamais l'enveloppe blanche.

L'âme de Nergal prît la forme de son enveloppe physique, tandis qu'un rat blanc tournoya autour de lui, ses petits cris de détresse devenant des cris de fureur au fur et à mesure que la créature, fusionnant avec l'âme de son maître, devint une explosion de lumière semblable à des millions de rats, des rats que Bäal ne pût repousser qu'en perdant son enveloppe corporelle, tandis que Malek assistait impuissant et incrédule à la suppression de l'esprit du Démon.

Le Démon hurla à la mort tandis que le mangeur d'âme qu'il était devint la proie, Nergal devenant une nuée de rats d'une puissance inouïe qui dévorèrent un à un les membres, le corps et la tête de Bäal, qui ne disparût cependant qu'après un feu d'artifice de boules de lumières blanches se soient envolées dans le ciel, des milliers d'âmes sauvées par Nergal du Rat.

Malek resta hagard, son armure disparaissant de son corps au moment où Bäal rendît son dernier souffle. L'âme de Nergal se rapprocha alors de son disciple qui contempla son maître, les yeux plein de fierté et de joie.

Mais une âme sans corps était condamnée à disparaître, et les pieds de l'âme du Spectre commençaient déjà à s'évaporer au moment où Nergal posait sa main sur l'épaule de son disciple.

• - Je vais rejoindre Pirithos par-delà le Styx, Gladius, mais avant je voulais te remercier. Tu fus pour moi la source d'un grand bonheur, et être ton maître fût pour moi le plus grand des honneurs.
• - Être votre disciple également, fît Gladius les yeux embués de larmes, vous avez été comme un second père pour moi, je ne vous oublierai jamais, Maître.
• - Ne pleure pas, Gladius. Tu es devenu un vaillant Spectre. Finis ce que j'ai commencé, deviens fort et met fin au règne d'Ahriman. Toi seul en a le pouvoir. Adieu, Gladius... et n'oublie jamais que la mort...
• - ... n'est pas la fin de l'espoir..., acheva Gladius.

L'âme de Nergal disparût ainsi, s'envolant au firmament pour rejoindre Hadès à Élision, le paradis des morts, et le lieu de repos des justes et des héros. Gladius sécha ses larmes, le cœur bouleversé, empli d'une infinie tristesse, comme s'il avait revécu la mort des siens quelques années auparavant.

Malek, quant à lui, souriait. Il y avait laissé son armure mais Nergal était mort. Il ne restait plus que le petit Buffle à vaincre, un Buffle qui retira même son surplis en voyant le sourire du guerrier Perse.

• - Tu retires ton armure, Gladius ?, fît Malek étonné, tu me facilites grandement la tâche.
• - Je me battrai d'égal à égal contre l'assassin de mon maître... et puis je ne voulais pas faire fondre mon armure...
• - Que veux-tu dire par là ?

Pour toute réponse, Gladius fît exploser son cosmos comme jamais il ne l'avait fait exploser auparavant. Son corps entier devînt flamme, des flammes rouges dégageant une incroyable chaleur, mêlée à une cosmo-énergie extrêmement puissante.

Son surplis, qui pourtant s'était séparé de son porteur et s'était transformé en un buffle de métal, émit également la même énergie, une énergie qui ne pouvait être que la force visible des sentiments qui bouillonnaient dans le cœur du jeune homme : la colore, la tristesse et l'amitié.

La colère de n'avoir pu sauver les êtres qui lui étaient chers, la tristesse d'un guerrier qui avait perdu la dernière personne auquel il se sentait proche, et l'amitié d'un disciple pour son maître, une amitié qui s'était formée il y a peu certes, mais qui par son intensité montrait la sincérité de ses sentiments.

Malek intensifia son propre cosmos qui n'avait pas perdu de sa noirceur et de sa cruauté. Un homme tel que lui semblait embrasser le mal depuis sa naissance et ne s'intéressait nullement à la relation qui pouvait animer le cœur des hommes, à la force de leurs sentiments et à la puissance de leurs alliances.

Le Roi Noir était un être de haine, un homme dont la mort de son frère avait suscité bien plus de déshonneur que de chagrin, un simple affront qu'il voulait essuyer par la mort de Gladius, Lokus et son maître. La Panthère s'était tué en emportant son adversaire, son maître s'était sacrifié pour supprimer le mal que représentait l'armure du Démon, espérant peut-être le sauver en le purgeant. Gladius, lui, allait survivre. Survivre et se battre en révélant ses véritables capacités.

Le Buffle allait montrer son vrai visage de bête féroce pleine de fureur, dévastant tout sur son passage. Mais le Roi Noir était-il prompt à se laisser dresser par un simple Spectre ? Doppelganger allait-il éliminer les autres frères d'armes de Gladius qui luttaient farouchement contre lui ?

Une chose au moins était sûre : lorsqu'une étoile se meurt, une autre naît pour la remplacer, brillant de milles feux pour saluer celle qui l'avait précédée. Car si la mort est une fin... l'espoir de nos héritiers est une force que nulle ombre ne pourra décimer.