Saint Seiya Inferno Universe

Oroa avançait silencieusement dans les ruelles de la ville, suivi de près par les Spectres qui ne la quittait pas des yeux. La jeune ex-Amesha avait perdu tous ses pouvoirs lors de son combat contre le nouveau roi de Troie, mais elle n'était pas dupe, et si sa progression était plus lente, c'était aussi pour guetter les faits et gestes de ceux qui suivaient les Spectres depuis maintenant une petite demi-heure.

Le soleil pointait à peine au-dessus du paysage magnifique qui entourait la ville, ne laissant dans le ciel qu'un léger voile orangé qui allait tôt ou tard laisser place à un voile ténébreux.

Eraste, Gladius et Waltraute étaient les derniers du cortège, tandis que Ganymède, Lobo et Nexos entouraient les deux Juges. Chacun était à son poste, et guettait les mouvements des Soldats des Ténèbres qui fourmillaient autour d'eux. Mais Oroa était une excellente guide, et après une heure de marche silencieuse, ils arrivèrent enfin devant la façade Est du Palais de Salomon, siège du trône impérial Perse.

Oroa s'avança alors vers les gravures qui y étaient présentes, cherchant de ses mains une éventuelle ouverture, ou peut-être un interrupteur. Soudain, la jeune femme s'arrêta, sortît un petit couteau de sa tunique et se coupa le bout du doigt, retraçant avec son sang l'inscription en question.

Le signe persan se mît alors à briller d'une intense lumière bleutée, émettant un flash qui illumina un instant la ruelle déserte et fit apparaître une sorte de dôme noir. C'est à ce moment précis qu'une centaine de Soldats des Ténèbres jaillirent de tous les côtés, barrant les différentes issues des Spectres.

• - Ils ont mis le temps, fît Astrélia du Griffon en regardant les soldats, depuis le temps qu'ils nous suivaient...
• - Ce n'est pas eux qui nous suivaient, fît Oroa soudainement terrifiée.

Un homme bondît d'un toit d'une maison, le ciel se noircissant au passage de son cosmos, un ciel sans étoile ni lumière qui peu à peu recouvrit la ville de Babylone sous les yeux effarés des Spectres.

• - Vous n'irez pas plus loin, Spectres, fît l'homme d'une voix incroyablement puissante, du moins pas avant que la traîtresse ne soit exécutée.

L'homme enleva alors sa capuche et montra son vrai visage. Des cheveux mi-longs noirs comme l'ébène, une fine barbe, des yeux de prédateur de couleur rouge, une musculature comme celle des statues des temples... cet homme était un guerrier né.

• - G... Gilgamesh, bafouilla Oroa les yeux emplis de frayeur.

Puis, deux autres individus rejoignirent leur chef, leurs capuchons déjà enlevés. L'un d'entre eux était un homme au visage balafré, un coup de sabre lui ayant sans doute pris son œil droit et une oreille gauche, alors que le reste de sa peau d'un teint très mat indiquait qu'autrefois, il devait être un beau jeune homme. Il avait également un tatouage en dessous de son œil gauche, représentant des sortes de cornes recourbées.

L'autre était un homme d'une belle prestance aux cheveux longs et épais qui formaient une sorte de crinière sur son crâne. Ils étaient de couleur bleu foncé, tout comme ses yeux bleus, d'une clarté incroyable.

• - Amir... Zukra..., fît Oroa qui semblait presque déchanter en les voyant.
• - Allons !, fît Ganymède en voyant Oroa apeurée, n'as-tu aucun courage ???
• - Le courage ne sert à rien quand vous vous trouvez face au Mudjai Noir.
• - Le Mudjai Noir ? Qu'est-ce que ca veut dire ?
• - "L'Aurore Ténébreuse", Gilgamesh est le plus puissant de tous les guerriers Perse, pour la simple et bonne raison qu'il n'a jamais perdu un seul combat et que tous ceux qui l'ont affronté n'ont jamais revu le soleil se coucher.
• - Pff, Aurore Ténébreuse, rien que ça ?, se moqua Gladius, j'aimerais bien voir ça !

Le Buffle sentît alors une main le faucher au sol, son cosmos incroyablement puissant le maintenant à terre sans que celui-ci n'ait besoin de forcer. Le Juge Astrélia avança vers l'homme en déployant sa cosmo-énergie, l'air menaçant, son regard violet dégageant une lueur mystique.

• - Lâche ce spectre tout de suite, "Aurore".
• - Viens toi-même le prendre, Spectre, répondît Gilgamesh.
• - Tu l'auras voulu ! MANIPULATION COSMIQUE !!!!

Les fils de cosmos créé par Astrélia foncèrent sur Gilgamesh qui ne bougea pas d'un poil. Les fils s'enroulèrent autour des bras et des jambes de l'Amesha, tentant de les faire bouger, hélas sans succès, ce qui surprît le Juge au plus haut point. Gilgamesh intensifia alors son cosmos et renvoya les fils sur le Juge, mais ce mouvement fît perdre du regard Gladius à l'Amesha qui en profita pour s'échapper.

• - PAR LA FRAPPE INFERNALE !

Le coup de poing enflammé se logea dans la tête de l'Amesha qui le reçût sans sourciller, lâchant néanmoins le Spectre qui fît un bond en arrière. Les Soldats des Ténèbres sonnèrent alors la charge en fonçant sur les Spectres qui n'eurent d'autre choix que de contre-attaquer.

• - BALAFRES MEURTRIERES !!!!, hurla Lobo.
• - PAR LA MORSURE DE LA PANTHERE !!!, fît Eraste.
• - QUE LE CERCUEIL DE FLEURS VOUS ENTERRE !!!!, s'écria Waltraute.
• - PAR L'ORBE INFERNALE !!!, fît Gladius.

En un instant, une soixantaine de soldats des Ténèbres furent découpés, hachés, électrocutés et brûlés par les Spectres, tandis que Nexos et Suryo du Griffon aidaient Astrélia à se défaire de ses propres fils.

Une centaine d'autres Soldats des Ténèbres arrivèrent alors sur les lieux, ainsi que des Soldats Perses alertés par le tohubohu qui s'était fait entendre. Les Spectres durent se rendre à l'évidence, ils étaient faits comme des rats.

• - Vous ferez mieux de vous rendre, déclara Gilgamesh, vous êtes cernés par des centaines de soldats, et bientôt des milliers.
• - Nous ne nous rendrons que si vous épargnez cette jeune femme, fît Suryo du Griffon d'une voix majestueuse.
• - Et pourquoi devrais-je la laisser en vie ?, ricana l'Amesha, c'est une traîtresse à notre ordre, et les traîtres doivent être pendus haut et court. Je ne suis pas du genre à désobéir aux ordres de mon Dieu. Mais si vous ne voulez pas la livrer, je serai contraint d'utiliser la force.
• - Tu crois vraiment pouvoir faire face à deux Juges, deux Étoiles Célestes et quatre Étoiles Terrestres ?, lança Astrélia courroucé qu'un Amesha l'ait ainsi humilié.
• - Je ne crois que ce que je vois, répliqua l'Amesha, et je ne vois ici qu'une bande de faiblards aux pouvoirs ridicules.
• - Pouvoirs ridicules ?, fît Suryo du Griffon, dans ce cas mon jeune ami, laisse-moi te montrer de quoi nous sommes capables.

Le Juge du Garuda s'avança alors au-devant de ces Spectres, leur indiquant du regard qu'ils feraient mieux de ne pas se mêler de ce combat. Gilgamesh en fît de même avec ses hommes, ordonnant à ses disciples et aux Soldats des Ténèbres de ne pas bouger.

Aussitôt, les Perses sortirent des pièces d'argent frappées de la tête de l'Empereur et se mirent à parier sur combien de temps le Spectre tiendrait-il, combien de coups Gilgamesh lui assénerait-il avant qu'il ne meure, et même comment il le tuerait, mais jamais ils ne pariaient sur la possible victoire du Juge.

Gilgamesh fonça sur son adversaire le premier et mît toutes ses forces dans son poing droit qui fût bloqué sans peine par le Juge, à la surprise générale. Suryo regardait son adversaire, impassible, et ne cherchait pas à riposter.

L'Amesha tenta alors une seconde attaque qui eût le même effet que la première, et d'une simple pression du doigt Suryo fît reculer son adversaire qui enragea.

• - Puisque tu te moques de moi, Spectre, je vais t'apprendre les bonnes manières !

Gilgamesh enleva alors sa cape, révélant son Éon au Spectre. L'Amesha avait une armure constituée d'épaulières en forme de cornes tranchantes comme des lames de glaives, cornes qui se poursuivaient jusqu'au cœur du plastron, prenant la forme d'un visage marqué par la haine. Ses mains disposaient de gantelets où étaient entrelacés les deux morceaux d'une queue, avec pour le gantelet droit une terminaison fourchue. Les jambières, quant à elles, se composaient de bottes métalliques recouvertes de sortes d'écailles, avec sur le dessus de celle-ci des pattes de lézard ou d'une créature lui ressemblant dotée de puissantes griffes tranchantes.

• - Moi, Gilgamesh d'Asmodée, de la Nébuleuse Démoniaque de la Haine, je ne me laisserai pas humilier aussi facilement ! PREPARE-TOI, SPECTRE !
• - Arrête-toi, Gilgamesh, fît une voix divine.

Le Démon de la Haine cessa immédiatement son attaque en apercevant le Dieu-Empereur lévitant dans les airs. Les Soldats des ténèbres et les deux disciples de Gilgamesh, ainsi que Gilgamesh lui-même s'agenouillèrent instantanément, le cosmos du Démon s'évanouissant à l'instant-même.

• - Ces Spectres sont mes invités, Gilgamesh. Tu devrais pourtant le savoir étant donné que je t'ai donné des ordres très stricts à ce sujet.
• - P... Pardonnez-moi, Seigneur Ahriman, bafouilla le fier guerrier, mais je voulais juste châtier la traîtresse qui les a conduits jusqu'ici.
• - Tu parles d'Oroa ?, fît le Dieu en regardant la jeune femme, ne t'en fais pas pour ça, Gilgamesh, son sort est déjà scellé. Pour l'instant, je veux que toi et tes hommes vous rendiez dans la Nécropole des Origines et que vous investissiez les tombeaux qui vous sont dévolus.
• - Bien, Seigneur, fît Gilgamesh.

L'Amesha invita de suite ses hommes à passer par le dôme noir créé par Oroa, regardant avec un regard noir le Juge qui l'avait toisé de haut, ainsi que les Spectres et la traîtresse qu'il déchiquetait du regard.

Ahriman resta ainsi seul devant les Spectres, avec derrière lui des milliers d'hommes qui n'osaient lever la tête. Le Dieu-Empereur regardait ses invités avec un étrange sourire teinté de mal tandis que les Spectres hésitaient à passer à l'assaut.

• - Rassurez-vous, Spectres, le moment de la bataille finale est bel et bien arrivé. J'ai réussi à attirer les deux derniers Juges dans la danse, et le troisième est bientôt sur le point de mourir.
• - Qu'as-tu fait à Nikiolas, Ahriman, demanda Suryo du Griffon décidément toujours aussi calme et serein.
• - Rien du tout. Il a voulu attaquer une divinité et je l'ai poliment mis dans un coin dimensionnel pour quelques temps. Mais rassurez-vous il reviendra, mais lorsqu'il sortira, Drakath sera là pour le tuer.
• - Il me semble que tu n'aies rien appris de ta dernière défaite, Dieu des Ténèbres, rétorqua Astrélia du Griffon, tu as perdu plus de la moitié de tes précieux Amesha tandis que nous, Spectres, n'avons qu'à déplorer la perte de quatre de nos 108 étoiles. Que comptes-tu faire maintenant ?
• - Vous verrez bien lorsque vous serez dans la Nécropole des Origines, souri Ahriman en s'envolant de nouveau dans les airs. Vous pouvez entrer dans le Palais, Spectres, mes soldats ne vous attaqueront pas, vous trouverez huit chemins menant chacun à un tombeau défendu par un Amesha, vous devrez les vaincre pour ensuite arriver au Tombeau principal, défendu par les plus puissants des Ameshas qui existent ! Là, Spectres, vous aurez droit à l'ultime confrontation, si vous y arrivez...
  Ahahahahaha !

Le Dieu-Empereur s'envola de nouveau dans les airs, disparaissant dans les brumes obscures du ciel. Les Spectres restèrent un moment interdits tandis que les Soldats des Ténèbres se retirèrent progressivement en ricanant.

• - Ce ciel noir ne me dit rien qui vaille, fît Nexos qui n'avait pas parlé jusqu'à présent, nous devrions nous dépêcher de mettre Ahriman hors d'état de nuire.
• - Mais la chose ne sera pas aisée, souligna Waltraute, il a certainement gardé ses meilleurs Ameshas pour la fin, il n'y a qu'à voir la brute qui nous a tenu tête.
• - Peut-être, répondit Lobo, mais peu importe leur force, nous vaincrons. Certains d'entre nous ont tués des Démons, les autres ont vaincu des Immortels, et vous avez tous un grand potentiel en vous. Ayez foi en votre force et en la volonté du Sombre Monarque.
• - Je veux bien que l'on ait foi en nous et en Hadès, coupa Eraste, mais comment ferons-nous pour vaincre Ahriman ?
• - Ne t'inquiète pas pour ça, fît Suryo du Garuda, nous avons un plan. En attendant, entrons dans ce palais maudit, et puisque nous serons sans doute condamnés à être séparés, n'oubliez jamais de garder votre sang-froid, d'être sans pitié avec vos ennemis, et de vous battre de toutes vos forces pour le Sombre Monarque. J'ai confiance en vous, Spectres, vous serez à la hauteur.

Puis, Suryo du Garuda entra le premier dans le passage créé par Oroa, ayant réchauffé le cœur de ses soldats grâce à ses paroles pleines de sagesse et son calme apparent qui devait cacher une puissante colère intérieure. Le Juge semblait être un guerrier d'exception, sachant se battre intelligemment et garder la tête froide en toute circonstance ; un meneur d'hommes tel que l'on peut en attendre d'un Juge en somme.

Il fût suivi de près par Astrélia du Griffon, plus jeune que Suryo en tant que Juge mais emprunt d'une logique implacable. Un calculateur qu'il serait difficile de tromper, capable de tirer les ficelles de ses adversaires, au sens propre comme au figuré.

Les autres Spectres entrèrent également les uns après les autres, d'abord Lobo, le prédateur froid et sans pitié, suivi par Nexos, un adolescent d'une force incroyable qui compense sa timidité par un grand sens des responsabilités, et enfin le groupe des Spectres ayant combattu à Troie : Ganymède le guerrier sans peur, Eraste le jumeau bafoué aujourd'hui remplaçant de son frère, Waltraute la rivale, amoureuse d'un homme qu'elle n'a jamais pu aimer, et le Buffle, le disciple orphelin.

• - Tu ne viens pas avec nous ?, demanda-t-il à Oroa avant d'entrer dans le Palais.
• - Je ne suis qu'une simple humaine même si j'ai gardé mes dons télékinésiques, je vous serais donc inutile... Bonne chance quand même, Spectres.
• - Pourquoi nous as-tu aidés ?, demanda Gladius soucieux qu'un ancien ennemi soit devenu si vite un allié.
• - Parce que j'ai été prisonnière des ténèbres trop longtemps, et que je devais expier tout le mal que j'ai causé.
• - Dans ce cas, commence par vivre ta vie d'humaine, rétorqua Gladius en entrant finalement dans le palais.

Les Spectres suivirent dès lors un long couloir obscur, sans aucune lumière ni indication pour avancer, les guerriers du Sombre monarque devant suivre les divers courbes du mur pour avancer dans le chemin.

Ils débouchèrent pourtant dans une sorte d'antichambre funéraire, bardée de glyphes bleutés inscrits sur le mur, et qui ne correspondaient à aucune langue que les Spectres puissent connaître, hormis un seul, Astrélia du Griffon.

• - C'est de l'akkadien, déclara le Juge en contemplant les inscriptions, une des écritures les plus anciennes au monde, si ce n'est la plus vieille. Ce qui signifie que ce mausolée remonte à des temps immémoriaux, peut-être même avant la fondation de Babylone.
• - Vous pouvez le lire ?, demanda Eraste au Juge.
• - Bien sûr, répondit Suryo avant le Juge du Griffon, Astrélia est le Spectre le plus érudit qui existe. Il parle plus de trente dialectes, langues courantes et langues anciennes différentes, alors s'il y a quelqu'un pour nous parler de ce qui est marqué ici c'est bien lui !
• - Je ne suis pas si érudit que ça, fît Astrélia d'un air gêné, mais il est vrai que je puis traduire aisément ce qui est inscrit ici. Mais entre menace de mort et autres descriptions de la malédiction qui nous attend si jamais nous souillons les tombeaux des anciens Empereurs Perse, il est dit que, je cite, "de ceux qui la Mort sont les serviteurs, les Ténèbres seront les usurpateurs. Lorsque l'Exclu sera éveillé de nouveau, seul le Trio pourra appeler le Funeste Fourreau."
• - Vous savez ce que ça veut dire ?, demanda Ganymède intrigué par ces mystérieuses paroles.

Les deux Juges se regardèrent un bref instant, comme soucieux de ces mystérieuses paroles, puis chacun d'entre eux se dirigea vers l'un des huit passages qui précédait l'antichambre.

• - Nous le saurons bien assez tôt, répondit finalement Astrélia du Griffon, mais pour le moment nous devons vaincre les Ameshas-Gardiens. Chaque passage a un glyphe au-dessus de son entrée comme vous pouvez le constater, avec inscrit en persan les mots : Maladie, Infection, Corruption, Haine, Vengeance, Cruauté, Désolation, Ruine. J'emprunterai le passage de Ruine, et Suryo celui de la Désolation, choisissez votre passage, les glyphes que je vous ai décrits se suivent de droite à gauche, mais soyez sûr que l'ennemi caché derrière doit être d'une extrême puissance. Qu'Hadès soit avec vous...
• - Et retrouvons-nous tous ensemble au tombeau d'Ahriman !, ajouta Suryo du Griffon.

Les Juges ne tardèrent pas à disparaître dans leurs passages respectifs, laissant les autres Spectres à leurs choix. Lobo prît pourtant un passage au hasard sans même regarder le Glyphe dans lequel il était entré.

• - Attends !, fît Nexos, tu ne sais même pas qui tu vas...
• - L'ennemi importe peu, seul le résultat compte, trancha sèchement Lobo en continuant dans son passage, disparaissant lui aussi.

Les Spectres regardèrent alors le passage qu'il avait pris, c'est-à-dire le sixième, correspondant à la Cruauté.

• - Je choisis la Vengeance, lança Gladius, c'est un sentiment qui me tente bien en ce moment.
• - Ne te laisse pas submerger par tes émotions, Gladius. Nergal n'aurait pas voulu ça.
• - Je le sais, fît Gladius, mais je ne veux pas que son sacrifice ait été vain.

Le Buffle disparût à son tour dans le passage de la Vengeance, tandis que Ganymède emprunta celui d'à côté, correspondant à la Haine.

• - Je sais qui se cache derrière, fît Ganymède en prévision de la réaction de ses camarades, mais Gladius a raison. Nergal était mon ami, et son sacrifice ne doit pas être vain. Je terrasserai l'Aurore Ténébreuse, ou l'emporterai avec moi dans la tombe.

Eraste franchît quant à lui le seuil de la Corruption, Waltraute prenant celui de la Maladie et Nexos celui de l'Infection. Les Trois Spectres se regardèrent une dernière fois, puis Nexos souri à ses deux compères d'un sourire d'enfant, comme si les événements sanglants qui allaient avoir lieu n'allaient avoir aucune conséquence par la suite, ou peut-être parce que s'il venait à mourir, il voulait laisser une image heureuse de lui-même.

• - Lokus t'aimait, fît Eraste en regardant Waltraute. C'était un homme intègre, serein et totalement dévoué à la cause d'Hadès, certes, mais je sais qu'il t'aimait.
• - Je le sais aussi, Eraste. Mais tu n'es pas Lokus. Sois-toi et ne reste pas dans le souvenir de ton frère pour les combats à venir. Tu es Spectre maintenant, ne l'oublie pas.
• - Tu crois vraiment que nous aurons une chance de survivre ?
• - Je veux le croire, fît Waltraute en souriant, car l'idéal que nous défendons est juste.

Les deux Spectres se sourirent un instant, leurs deux cœurs battant soudainement au même rythme. Waltraute entra la première dans le passage de la Maladie tandis qu'Eraste attendît un bref instant, troublé par les soudains remous de son cœur. Il ne voulait pas que Waltraute meure, tout comme il n'avait pas voulu la mort de son jumeau, mais était-ce la seule et unique raison ?

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Au centre d'une vaste pièce circulaire semblable à une agora grecque se trouvait un trône de marbre noir avec, comme support, un large tombeau où était inscrit en persan : "Ci-git Salomon III, l'Empereur Sage, fils de Salomon II l'Héritier, mort à l'âge respectable de soixante douze hivers et régnant depuis ses vingt".

Assis sur le trône, le Dieu-Empereur Ahriman souriait d'un regard machiavélique, regardant fièrement l'homme qui était assis devant lui.

• - Tes camarades sont-ils en place ?, demanda finalement le Dieu-Empereur.
• - Oui, ô Seigneur des Ténèbres, mais ne devrions-nous pas les garder ici avec nous ?
• - Les Spectres s'attendent en effet à ce que les Archdémons soient réunis ici au complet. Mais ce serait une erreur que de leur dire la vérité. Ces guerriers ont su prouver qu'ils étaient largement capables de nous battre. Je ne les sous-estimerai pas une seconde fois. Et puis, un seul d'entre eux m'intéresse...
• - Vous parlez du Buffle, Seigneur ? Je veux bien penser qu'il possède un don extraordinaire, mais ses capacités, elles, sont bien en deçà de ce que vous pouvez imaginer.
• - Son don est la seule chose que je veux, rétorqua Ahriman, mais pour l'obtenir il faut que je puisse l'approcher sans ses camarades, et que je le mette à l'épreuve...
• - Je comprends, fît Drakath, mais si vous voulez mon humble avis, Seigneur, aucun Spectre n'arrivera ici vivant.
• - En es-tu sûr ????, gronda soudainement une voix d'outre-tombe.

Ahriman se contenta de sourire lorsqu'il entendît la voix, tandis que Drakath se mît en garde, guettant les alentours pour trouver l'intrus. Il ne s'aperçut pas que l'air se fissura soudainement, et qu'un vortex violacé se créa, tandis qu'émergeait peu à peu la silhouette d'un guerrier.

• - Il a réussi à sortir du Royaume des Ténèbres où je l'avais envoyé, murmura Ahriman impressionné, ce Spectre n'est pas un enfant de chœur.
• - Vous voulez dire qu'il s'agit de... ?????

L'homme aux cheveux noirs coupés courts et aux yeux bleus étincelants regarda le Dieu Ahriman et son serviteur d'un regard empli de haine et de fureur. Le cosmos du guerrier torse nu éclata au grand jour, faisant trembler la pièce jusque dans ses fondements.

• - Je suis resté enfermé dans ton royaume trop longtemps, Ahriman ! Tu vas voir ce qu'il en coûte d'humilier un Juge !

Nikiolas du Wyvern bondît sur sa cible à une vitesse dépassant l'entendement, mais son geste fût bloqué par Drakath d'Adrammelech, qui décocha un coup de tête monstrueux qui mît fin aux intentions déicides du Juge.

• - PERSONNE ne touchera un cheveu du Dieu des Ténèbres tant que moi, Drakath d'Adrammelech, serait encore en vie !
• - Dans ce cas je vais devoir te tuer, répliqua le Juge en souriant, visiblement nullement marqué par la frappe de Drakath.
• - Je te laisse jouer avec lui, fît Ahriman, pour ma part je vais poursuivre ce que j'ai déjà commencé...
• - Attend, Ahriman !, cria Nikiolas en se heurtant à Drakath d'Adrammelech, que comptes-tu faire ?????
• - Pas grand chose, fît Ahriman en souriant cruellement, ERADIQUER L'HUMANITE !

Le Dieu des Ténèbres descendît majestueusement de son trône et se dirigea vers une vaste porte d'ombre qui s'évapora à son passage, avant de recouvrir de nouveau le passage, laissant Drakath d'Adrammelech et Nikiolas du Wyvern seul à seul, tels deux fauves prêt à se jeter l'un sur l'autre.

• - Je ne crois pas qu'on ait fait les présentations, fît Drakath en prenant une pose de salut. Je suis Drakath d'Adrammelech, la Nébuleuse Maléfique de la Désolation, et toi tu es Nikiolas du Wyvern, de l'Étoile Céleste de l'Intrépidité je suppose ?
• - C'est exact, mais connaître mon nom ne t'assurera pas la victoire...
• - Parce que tu penses me battre sans ton surplis, Spectre ?
• - Hmph, regarde bien.

Aussitôt, Nikiolas du Wyvern croisa les bras vers le ciel et se concentra. Un flash de lumière violet apparût soudainement, dévoilant un totem de surplis on ne peut plus magnifique, représentant un magnifique dragon doté de puissantes ailes et d'un crâne squelettique à faire pâlir les plus braves.

Le surplis du Wyvern se détacha de lui-même et vint se coller aux différentes parties du corps de l'Oracle. Nikiolas devint alors définitivement Juge et sa force sembla se démultiplier au contact de son Surplis.

• - Impressionnant, fît Drakath, le Wyvern est à la fois majestueux et mortel... un adversaire parfait pour le Dragon des ténèbres que je suis !
• - Dans ce cas, fît Nikiolas, nous verrons bien lequel des deux dragons est le plus dangereux !

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Ganymède de la Chimère suivît le chemin de la Haine sans dire un mot, mais son cœur, lui, pleurait le sang qu'il n'allait pas tarder à verser. La Chimère savait que vaincre Ahriman était une priorité absolue et qu'il devait par conséquent garder pour lui son chagrin provoqué par la mort de son ami.

Néanmoins, l'Étoile Terrestre de la Bravoure se remémorait les derniers instants qu'il avait passé avec son ami, ceux d'il y a une dizaine d'années environ. A cette époque, Ganymède, qui s'appelait alors Drixos, était en pleine formation avec Nergal, Pirithos, et bien d'autres qui étaient des élèves prometteurs, ceux qui des années plus tard formeraient une nouvelle génération de Spectres.

Leur formateur était Ptoléme, un vieil asocial d'une soixantaine d'années qui avait participé à de nombreuses guerres en ayant à chaque fois la chance de survivre. Il n'était jamais devenu Spectre, connaissant ses limites et préférant plutôt former les soldats pour les rendre aussi efficaces que possible sur le champ de bataille.

Ganymède se souvenait encore de son crâne quasi-chauve, brillant au soleil, et de son visage bardé de cicatrices de guerre, regardant ses élèves s'entraîner dès l'aube. Sa lance se trouvait à ses côtés et ses élèves savaient bien que s'il devait la prendre, ils passeraient à coup sûr un sale quart d'heure.

Nergal et Pirithos étaient toujours en rivalité et ne cessaient de se jauger pour savoir qui était le plus fort. Il faut dire que Nergal était un jeune Celte qui, malgré sa différence, était devenu très populaire, tandis que Pirithos, lui, n'avait jamais vraiment réussi à s'intégrer.

Drixos, lui, était un jeune Mycénien qui avait perdu son père, soldat, tout bébé. Sa mère s'était dès lors occupée de lui mais une grave maladie l'avait emportée. N'ayant aucune autre famille, on avait dès lors abandonné l'enfant à l'orée d'un temple, temple qui, bien que lui-même abandonné depuis des années, servait de refuge aux divers voyageurs. L'un d'eux le prît sous son aile et l'emmena au Nekyochoro, où il fût élevé par les Spectres.

Drixos grandît en se conformant à l'éducation, la coutume et l'entraînement spectral. Bien que son cosmos ne se développa que tardivement, il fût un guerrier hors-pair. Doué au corps-à-corps comme à distance, il apprît à maîtriser toutes les armes qui existaient. Il était très bon coureur, un excellent pisteur et personne n'arrivait à lever autant de rochers que lui.

Et puis un jour, un Spectre se présenta à lui. Il surveillait les faits et gestes du Spectre depuis plusieurs années, et voyait en lui son futur disciple. Drixos accepta l'offre, et partît avec lui juste avant l'Ascension des Enfers qui devait faire de Nergal l'Étoile Terrestre du Rongement. Il fit donc ses adieux à son ami.

• - Tu as de la chance d'être choisi comme disciple, lui avait dit Nergal, tu vas pouvoir progresser beaucoup plus vite qu'avec nous !
• - Oui, mais j'aurais voulu participer à l'Ascension des Enfers ! Promets-moi de l'emporter, Nergal, veux-tu ?
• - Ne t'en fais pas pour ça, lui avait alors souri le futur Rat. Mais toi par contre, promets-moi de rester le puissant guerrier que tu es et de devenir le meilleur combattant qui soit ! Alors, nous aurons chacun notre disciple et on rigolera comme au temps où on était minauds, en subissant les tractions forcées de Ptoléme !
• - Je t'en fais le serment.

Mais avait-il tenu cette promesse ? Drixos était parti avec Ganymède de la Chimère, l'Étoile Terrestre de la Bravoure, un Spectre totalement dévoué à la cause d'Hadès, loyal, et fier combattant. C'est pourquoi chaque Spectre de la Chimère était forcément un Ganymède, car chaque nouvelle Chimère abandonner son précédent nom pour épouser totalement sa nouvelle fonction de Spectre.

Drixos et son maître étaient ainsi partis pour l'Epire, une région hostile ou brigandage et tentative d'invasion étaient de rigueur, et le Spectre de la Chimère luttait comme un lion pour y faire le ménage. C'était la mission première de ce Spectre depuis des siècles. Mais contrairement à leur réputation, les Spectres ne sont pas immortels, et il y a environ cinq ans, une vieille blessure s'était rouverte dans le cœur de Ganymède, qui mourût peu de temps après, espérant que son surplis protège le disciple qu'il avait formé.

Drixos devînt alors, par le phénomène de Rémission des Surplis, Ganymède de la Chimère, et depuis sa réputation de guerrier devint sa priorité absolue, voulant tenir sa promesse auprès de son ami.

La Chimère répandit alors la mort dans les rangs des ennemis du Sombre Monarque, jusqu'à cette fameuse bataille où il stoppa par ses propres moyens une armée entière de barbares.

Aujourd'hui, le challenge auquel il allait faire face était plus qu'intéressant. Le meilleur guerrier de l'Epire allait affronter le meilleur guerrier de tout l'Empire Perse. Ce combat serait sans doute sans merci et il ne pourrait y avoir qu'un seul vainqueur.

Sans le savoir, Ganymède franchit une sorte de barrière invisible, le faisant pénétrer dans un autre temps, un autre lieu. La Chimère se trouva dès lors en face d'un immense champ de bataille, ou plutôt un monde en destruction, constitué d'un ciel étoilé, où ça et là, de vastes morceaux de terre flottaient dans les airs. Sur un petit rocher volant attendait Gilgamesh, les yeux rivés sur sa future victime et plutôt satisfait de voir de qui il s'agissait.

Ganymède, lui, stupéfait par le soudain changement de décor, s'aperçut également très vite que l'air était plus rare qu'à l'accoutumée, et aussi que ses jambes s'étaient alourdies. Il avança néanmoins sans gêne jusqu'à une vaste arche qui était liée à une espèce d'arène circulaire sans gradin.

Gilgamesh, lui, d'un seul bond, se retrouva au centre de cette arène, pourtant située une centaine de mètres plus loin.

• - Bienvenue dans la dimension de la Haine, Spectre. Cet espace-temps a été créé par le Dieu-Empereur spécialement pour moi. C'est un excellent lieu d'entraînement, l'air étant deux fois moins important que dans le monde réel alors que la gravité, elle, est cinq fois supérieure à celle de la Terre.
• - Impressionnant, admît Ganymède en regardant autour de lui, mais je n'ai absolument pas peur de me battre ici.
• - Je n'en attendais pas moins du Spectre le plus puissant de l'Epire.
• - Ainsi tu as entendu parler de moi ?, demanda Ganymède surpris.
• - Je me suis renseigné sur chacun d'entre vous, Spectres. On peut même dire qu'en vérité je vous suis depuis Oneiros.
• - Oneiros ? Tu veux dire que tu as suivi les différents événements de Grèce ?
• - Mieux que ça, Chimère, c'est moi qui les ai orchestrés. En tant que Démon de la Haine, je suis aussi le Chef des Cinq Démons sous les ordres d'Ahriman. C'est donc moi qui ai supervisé les différents assauts à la fois à Oneiros, au Nekyomanteion, mais aussi les différents ports incendiés, le pillage de la ville de Sparte et même la prise de Troie.
• - Je vois, c'est donc toi qui est dans l'ombre depuis le début.
• - Exact, mais aujourd'hui, le moment de montrer ma puissance est arrivé !
• - Dans ce cas, ne perdons pas de temps, lança Ganymède en intensifiant son cosmos, PAR L'IMPULSION CHIMERIENNE !!!!!!

Le poing du Spectre se mît à vrombir tandis qu'un cosmos orangé apparût autour de son corps. Le Spectre frappa alors le sol de l'arène de toutes ses forces, projetant une puissante onde énergétique qui ravagea l'arène, propulsant rochers et Démon de la Haine dans les airs, qui réussit pourtant à s'appuyer sur un autre rocher volant et à se projeter à une vitesse phénoménale.

Ses poings noircirent sous l'effet de leurs cosmos et l'un d'eux s'abattit en pleine figure du Spectre, qui lui fût littéralement expulsé hors de l'arène, brisant trois rochers volant sur son passage avant de s'enterrer sous l'un d'eux. La Chimère en ressortit pourtant sans dommage, si ce n'est un léger filer de sang sous le nez qu'il sécha aussitôt.

• - Sacré punch !, complimenta Ganymède, tu ne ménages pas tes ennemis !
• - Je te retourne le compliment, Chimère, fît Gilgamesh en crachant du sang. Ton Impulsion Chimérienne m'a complètement retourné l'estomac.
• - Le fait que tu n'aies que l'estomac de retourné est un miracle en soi, répondit l'Étoile Terrestre de la Bravoure. L'Impulsion Chimérienne est une onde extrêmement puissante qui est normalement capable de briser les os de mon adversaire. Je peux néanmoins moduler son intensité, et créer des ondes soniques capable de réduire tout corps solide à l'état de poussière de granit.
• - Hahahahahaha !, ria Gilgamesh, très drôle ! Je ne crois que ce que je vois, Chimère ! Mais en attendant c'est à mon tour d'attaquer ! QUE LES AFFRES DE HAINE D'ASMODEE TE DETRUISENT !!!!

Le cosmos noir de Gilgamesh s'intensifia à un niveau impressionnant, le sol se brisa sous ses pieds tandis que de fins éclairs noirs entourèrent son corps. Gilgamesh croisa les bras et baissa la tête vers sa poitrine avant de libérer une salve de globes noirs en hurlant. Des centaines de globes noirs vinrent alors tournoyer autour de la Chimère et se positionnèrent à ses arrières, à sa droite, à sa gauche, au-dessus, en dessous, bref partout.

Ganymède vît ainsi que toute possibilité de retraite était exclue. Par ailleurs, chaque globe ainsi libéré semblait être très puissant, et le Spectre ressentait une puissante expression de haine dans chacun de ces petits globes obscurs.

Soudain, Gilgamesh, qui avait encore un globe dans ses mains, le fît brutalement disparaître en l'écrasant dans sa paume, marquant le commencement du supplice de Ganymède.

Le Spectre de la Bravoure sentît alors une vive douleur dans la jambe, puis dans le bras, puis dans la poitrine, et il s'aperçut que les globes d'énergie noire projetaient sur lui des faisceaux cosmiques noirs.

Ce fût dès lors une rafale d'énergie obscure qui vint frapper Ganymède, qui subît une pluie d'attaques équivalent à une centaine de coups de poings portés à une vitesse dépassant largement celle du son. Ganymède chercha à esquiver mais chacun de ses mouvements était inutile, la Chimère se trouvant prisonnier de cette terrible technique.

• - Alors ? Que penses-tu de ma technique ?, fît Gilgamesh d'un ton neutre, chaque globe est constitué de haine pure et ne s'arrêtera jamais de tirer. Au contraire, je peux aisément augmenter le nombre de globes et la cadence de tir de ceux-ci.
• - ET MOI JE PEUX LES ANEANTIR D'UN SEUL COUP ! PAR L'IMPULSION CHIMERIENNE !!!!

Le poing de la Chimère fendît de nouveau le sol, libérant une onde énergétique beaucoup plus importante qui fît basculer le Démon en arrière, alors qu'il était pourtant situé à une distance respectable de la Chimère.

Qui plus est, le flash de l'onde sonique aveugla le Démon, si bien que lorsqu'il vît que ses Affres de Haine et que le Spectre de la Chimère avaient disparus, tout comme le rocher où il se trouvait, il ne se douta pas un seul instant que le Spectre de la Chimère se trouvait, en vérité, juste derrière lui.

Ganymède décocha alors un monstrueux coup de pied sauté dans le dos de Gilgamesh, l'expédiant une centaine de mètres plus loin. Mais la colère vint finalement s'emparer du Démon qui revînt à la charge à une vitesse phénoménale, laisser à peine le temps à la Chimère pour parer le monstrueux coup de genou qui allait s'abattre dans son abdomen.

Les deux guerriers échangèrent alors une série de coups de poings et de pieds que l'un et l'autre arrivaient à parer aisément, tout en accroissant la vitesse de leurs attaques. Néanmoins, la Chimère commença à avoir le dessous, et ce fût finalement par un coup de tête placé dans son thorax que ce dernier s'envola vers d'autres cieux, n'atterrissant que sur un petit rocher volant qui suffisait à peine à le soutenir.

Ganymède se releva néanmoins, regardant son adversaire d'un regard de guerrier, ses yeux montrant toute la détermination et la combattivité qu'il avait ainsi qu'une puissante volonté de vaincre. Gilgamesh, bien que serviteur des Ténèbres, avait en lui le même regard, et les deux adversaires, qui s'étaient auparavant jaugés, savaient désormais qu'il faudrait user de toutes leurs forces pour vaincre.

C'est ainsi que l'Étoile Terrestre de la Bravoure et la Nébuleuse Démoniaque de la Haine intensifièrent leurs cosmo-énergie du plus haut qu'ils purent. La Chimère se retrouvait entourée d'une intense aura orangée à l'énergie extrêmement dense et mouvementée ; Gilgamesh, lui, était capable de créer autour de lui des faisceaux obscurs courbes qui tournaient autour de son aura noire, incarnant la Haine dont l'Amesha était le dignitaire.

• - Dis-moi, demanda Ganymède d'un air nonchalant, avant d'engager les hostilités pour de bon, j'aimerais savoir une chose : pourquoi te bas-tu ?
• - La réponse est pourtant évidente, Spectre ! Pour Ahriman et l'avènement des Ténèbres dans le monde !
• - Je ne te parle pas de cause ou de je ne sais quel idéologie à deux sesterces, fît Ganymède, mais simplement de raisons, de but qui justifierait tout ça. En somme, Gilgamesh, pour quelle raison te bas-tu ?

Le Démon ne répondit pas sur le champ, mais la question de la Chimère le fît sourire, un sourire étrange, presque nostalgique.

• - Pour quelle raison ?, répéta le Démon, je n'en sais trop rien. Mais tu sais, Spectre, je n'ai pas toujours été Gilgamesh. Dans un lointain passé, je m'appelais... Enkidou. J'étais né dans une humble famille de serviteurs de la famille royale perse, mais je n'ai guère profité d'eux. A l'âge de deux ans, j'ai été choisi par l'Empereur comme Immortel. Mais je ne parle pas ici des Immortels Ameshas. Les Immortels Perses sont des membres d'élite de l'Armée Perse. Ils doivent répondre à des caractéristiques bien précises, si bien qu'en général, seulement un enfant sur 100 000 en Perse peut être un Immortel. Mais ceux qui sont retenus n'ont pas un parcours facile. Ils sont élevés à la dure, affamés, contraints de voler pour survivre, régulièrement battus et astreints à une discipline de fer, un peu comme ces femmes que vous appelez "Spartiates". J'ai tué mon premier ennemi à l'âge de 8 ans seulement. J'ai découvert mon cosmos à l'âge de 10, et j'ai été promu Immortel à 15 ans. Lors de la Réincarnation d'Ahriman, j'étais déjà Général en Chef des forces armées Perses et le leader de la Garde des Immortels. J'avais effectué une trentaine de batailles et vaincu à moi seul des milliers d'hommes. Pourquoi je me bats, Spectre ? La réponse est pourtant simple : parce que je ne sais faire que ça.
• - Je vois. Tu n'as donc aucun scrupule à massacrer des gens ?
• - Aucun.
• - Et tu ne crains pas le courroux des Dieux pour les atrocités que tu as commises ?
• - J'ai tellement de sang sur les mains qu'un de plus ou un de moins, cela ne change rien pour moi. Et les Dieux que tu cites ne pourront rien contre Ahriman une fois sa puissance pleinement retrouvée.
• - Dans ce cas, je n'aurai aucun scrupule à t'abattre.
• - J'espérais que tu dirais ça, Spectre. Maintenant, passons aux choses sérieuses veux-tu ? PAR LES AFFRES DE HAINE D'ASMODEE !!!!!!!!!!!!!!!!

Le cosmos accumulé par Gilgamesh libéra alors des milliers de globe de Haine pure, jalonnant la moindre parcelle de la dimension de la Haine, sous les yeux ébahis du Spectre de la Chimère. Qui plus est, chaque globe de haine avait doublé de volume et un fin arc électrique s'était formé sur chacun d'entre eux.

Un premier tir jaillit de derrière la Chimère, qui eût tout juste le temps d'esquiver le coup, mais le rocher sur lequel il se tenait fût pulvérisé par le globe. Ganymède s'accrocha alors en extrême urgence sur un morceau de pierre à peine plus petit, et d'un bond il se redressa sur ses jambes et bondît de quelques mètres en avant, arrivant sur un morceau de rocher de taille convenable.

Néanmoins, une pluie de tirs obscurs jaillirent de part et d'autre, et Ganymède dût sauter de rocher en rocher pour éviter les tirs plus lents mais beaucoup plus puissants que lors de la précédente attaque du Démon d'Asmodée.

Les tirs gagnèrent ensuite en intensité et en vitesse, et si Ganymède arrivait toujours à esquiver, il savait que le terrain n'était pas à son avantage, la gravité ralentissant sa vitesse. La chimère évalua alors pendant un bref instant la distance qui le séparait de son adversaire, ainsi que la topographie du terrain et l'emplacement des globes de Haine.

Ganymède esquiva alors un dernier tir et concentra son cosmos dans ses jambes, avant de s'élancer de toutes ses forces contre son adversaire, dépassant alors la vitesse du son en hurlant :

• - PAR L'IMPULSION CHIMERIENNE !!!!!

Le poing de Ganymède émit un puissant flash au moment où celui-ci heurta violemment le torse de Gilgamesh. Celui-ci souri pendant un bref instant, croyant que l'attaque de son adversaire avait échoué car le Démon d'Asmodée s'était empressé de bloquer le poing du mieux qu'il pût.

Qui plus est, Ganymède ne pouvait diffuser son onde de choc car il n'y avait aucun sol pour que son poing libère la puissance accumulée. Mais Ganymède libéra soudainement l'énergie accumulée sous la forme d'une puissante impulsion sonique qui propulsa Gilgamesh à travers la dimension de la Haine, en se fracassant contre tous les rochers qu'il rencontrait avant de les transpercer sous la force du coup porté.

Il finit enfin par s'écraser sur une immense montagne volante, montagne qui vît un énième flash illuminer ses flancs tandis qu'un très large impact s'était logé en son cœur. Ganymède, lui, fît une petite pirouette sur lui-même avant de se poser sur un rocher volant, ses deux pieds tenant à peine sur celui-ci.

La Chimère soupira un bref instant, n'osant regarder derrière lui. Il préféra s'étirer les muscles en commençant par les bras puis les jambes. Son cosmos, lui, restait à un niveau d'énergie assez élevé, et le Spectre restait sur ses gardes.

Je l'ai peut-être blessé, se disait la Chimère, mais certainement pas vaincu.

Et effectivement, la montagne où devait se trouver l'Amesha explosa sous la pression d'une énergie effroyable soudainement libérée. Une énergie obscure remplie de haine, remplie d'une force intangible qui fait perdre le contrôle à ceux qui l'utilisent, mais qui rend le détenteur d'un tel sentiment, pendant un instant, extrêmement puissant.

Gilgamesh était debout, son sang coulant sur sa joue, un rocher l'ayant sans doute égratigné lors de l'attaque de Ganymède. Mais hormis cela, aucune blessure sérieuse, et aucune fissure dans son armure de ténèbres.

En revanche, le Démon d'Asmodée semblait avoir perdu la raison, et dans chacune de ses mains étaient apparus de gigantesques épées d'ombres, semblable à des couteaux de géants. Mais le pire était à venir pour la Chimère, car autour de Gilgamesh, une dizaine, non une centaine de sabres de la même envergure étaient apparus, et la pointe de leurs lames indiquait tous la même direction : Ganymède de la Chimère.

• - SABRES NOIRES ANCESTRAUX !!!!!!!!, hurla Gilgamesh en fonçant sur son adversaire.

Mais les yeux de Ganymède ne purent suivre les mouvements du guerrier Perse, et il ne pût que voir disparaître sa silhouette avant de voir le Démon juste en face de lui, le visage marqué par la rage et la folie.

Les Sabres du Démon s'abattirent sur sa victime, transperçant son corps de part en part. Le Démon frappait à une vitesse folle s'acharnant sur sa victime en le tailladant comme une pièce de viande, frappant encore et encore son corps qui ne saignait nullement et n'était nullement transpercé, bien que Ganymède sente pourtant les armes obscures lui taillader sa force vitale.

Néanmoins, le coup de Gilgamesh n'était pas fini, et d'un seul coup de pied, il envoya valser la Chimère contre les rochers, faisant subir à ce dernier ce que celui-ci lui avait infligé plus tôt.

La chimère s'écrasa finalement contre le sol abrupt d'un iceberg rocheux, le corps complètement endolori, le cosmos du guerrier ayant disparu, comme s'il avait été aspiré par les lames de Gilgamesh.

Mais le pire restait à venir, car le Démon d'Asmodée, qui avait lâché ses lames qui tournoyaient désormais dans les airs en s'envolant au-dessus de lui, se pointèrent une nouvelle fois en direction de Ganymède, tout comme des centaines d'autres lames situées derrière le Démon. Ce dernier souri alors tandis que ses yeux s'enflammèrent d'une cruauté sans bornes.

Le Démon d'Asmodée finit par lever le pouce en l'air en regardant la Chimère, avec une haine qui avait déformé son visage et montrant que le guerrier était devenu un monstre. Gilgamesh baissa alors le pouce, ses armes fendirent l'air, et la Chimère fût annihilée.

Une explosion de cosmos noir balaya le terrain, détruisant chaque rocher à au moins dix kilomètres aux alentours. Gilgamesh ne bougea pas, ne craignant pas sa propre énergie. Une lumière blanche émergea pourtant de l'obscurité avant que les Ténèbres ne s'emparent de la dimension de la Haine. Seul restait Gilgamesh, seul restait la Haine, symbole d'une nouvelle aurore, l'Aurore Ténébreuse.